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吴哥窟（Angkor Wat，又称吴哥寺，或小吴哥）位于柬埔寨暹粒市吴哥通王城南郊（Krong Siem Reap,柬埔寨），是吴哥古迹重要组成部分，梵语意为“寺之都”。

吴哥窟：位于柬埔寨西北部，在暹粒市北方 5.5 公里。西南约 30 公里是洞里萨湖。地址：Krong Siem Reap,柬埔寨
坐标：103.866988,13.41247

吴哥窟又称吴哥寺，位于柬埔寨西北部。原始的名字是Vrah Vishnulok，意思为“毗湿奴的神殿”。中国古籍称为“桑香佛舍”。它是吴哥古迹中保存得最完好的的庙宇，以建筑宏伟与浮雕细致闻名于世，也是世界上最大的庙宇。一百多年来，世界各国投入大量资金在吴哥窟的维护工程上，以保护这份世界文化遗产。吴哥窟的造型，已经成为柬埔寨国家的标志，展现在柬埔寨的国旗上。

指标	参数
总占地面积	162.6公顷（约400英亩）
建筑体积	约500万立方米石材
护城河宽度	190米
中央塔高	65米
建造时间	12世纪（1113–1150年）
宗教属性	最初为印度教毗湿奴神庙，后改为佛教

1. 历史起源

吴哥窟始建于12世纪，距今已有1000多年的历史。阇耶跋摩二世在公元802年建立吴哥王朝，确立"神王"（Devaraja）崇拜；苏利耶跋摩一世（Suryavarman I）在11世纪扩张领土至现代泰国、老挝境内；苏利耶跋摩二世（Suryavarman II）于1113年登基，开启吴哥窟建设。这就是存在于9-12世纪的高棉帝国的杰作，属于神王信仰与帝国巅峰的结晶。

那么作为当时高棉帝国的统治者为什么要建造这样一座人力、物力、财力花费巨大的宗教建筑呢？其中原因大概如下：

政治象征：作为苏利耶跋摩二世的国庙与陵墓；通过建筑规模震慑邻国（占婆、蒲甘等）
宗教功能：中心塔象征须弥山，五塔对应《往世书》中的五峰；西向设计（罕见）暗含毗湿奴的西方净土信仰
水利工程：护城河不仅是防御，更是模拟乳海翻腾的印度教创世神话；精密水位控制系统可调节至±2厘米精度。

2. 建造代价

吴哥窟的建造花费可以用一句话来形容，那就是帝国巅峰的倾国之力。

人力消耗

首先需要大量的专业工匠、季节性劳工以及奴隶和战俘：约5000名专业石匠、雕刻师（来自印度与本土的世袭工匠家族），每年旱季征调20-30万农民（占全国壮劳力15%），碑文记载使用占婆战俘3000人运输石材。并采用"徭役制"（Corvée），每户每年需服役90天。

物资消耗

建造该建筑物资消耗即使放到现在那也是相当惊人的数字，可以说是直接凭一己之力改写了东南亚经济史的数据。

物资类型	数量	换算现代价值	来源
砂岩	500万吨	相当于3个胡夫金字塔	荔枝山采石场
木材	80万立方米（脚手架用）	需砍伐200平方公里森林	洞里萨湖沉积层分析
黄金	1.5吨（镀金装饰）	现值约8,000万美元	《真腊风土记》记载
铜	300吨（管道与工具）	占当时全球产量5%	吴哥遗址熔炉考古

经济消耗

对于建立不久的高棉帝国来说，为了完成吴哥窟的建设，直接属于经济上的豪赌。按碑文记载的税收推算，其花费相当于高棉帝国12年财政收入，单中央塔建造花费约合现今4.5亿美元（按大米购买力折算）。带来的后果是导致水利系统扩建延迟，引发1180年代大旱灾，并且军费削减致使1177年占婆入侵时防御薄弱。更严重的是人口结构失衡，15-45岁男性死亡率升至18%，生态遭到严重破坏，周边森林覆盖率下降40%。

下面是现代技术手段测算的结果，可以想象当时底层劳动人民是如何艰辛。

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法国远东学院（EFEO）测算：若用现代技术重建吴哥窟，需耗资270亿美元（相当于柬埔寨2023年GDP的1.1倍），工期仍需15年以上。这一数据印证了古代高棉帝国惊人的动员能力，也揭示了其最终衰落的深层经济原因。

由于这项工程庞大的消耗量，各项花费在当时就是天文数字，也成为了高棉帝国盛极而衰的转折点。

3. 隐入尘埃

13世纪中叶开始，吴哥王朝国力渐渐衰退。等到1431年暹罗占领吴哥地区，不仅摧毁了许多建筑和灌溉设施，而且使得王室被迫搬离吴哥，整个地区除了做为佛教圣地之用的吴哥窟外，几乎完全荒废。

由于吴哥王朝与暹罗阿瑜陀耶王朝间连年争战，城市建设遭到大量破坏，人民群众无以为家，部分迁移至暹罗首都大城，部分随王室搬到金边，弃守后的吴哥渐渐凋零，直至暹罗再次攻打吴哥王朝，并占领金边，令吴哥王朝间接灭亡。

至此，这座宗教寺庙被尘世所遗忘和隐藏。

4. 再被看见

吴哥城被遗弃后，最迟于16世纪六十年代被柬埔寨人重新发现。据葡萄牙人迪尤哥·都古托于1599年所写的一份报告，大约在四十年前，柬埔寨的一位国王骑象打猎，在经过一个废墟时绊倒。国王对此处建筑的巨大规模惊羡不已，曾计划将宫廷迁往此处。根据吴哥的碑铭显示，在1577年至1578年期间，王室资助修复了吴哥的部分寺庙。

方济各会修士安东尼奥·达·马格达连那于1586年访问了吴哥，但他认为吴哥寺庙是犹太人建立的，因为他不相信柬埔寨人具有如此高超的建筑技术。1857年，驻马德望的法国传教士夏尔·艾米尔·布意孚神父亦有报告吴哥状况，但均未引起西方世界的注意。

1860年1月，法国学者亨利·穆奥在森林中发现吴哥遗迹，并出版此趟旅行记录，世人开始对吴哥产生兴趣。1863年法国殖民地政权建立，学者慕名而来挖掘丛林中的吴哥遗址。1866年，法国殖民政府开始进行系统研究，19年后编定一份吴哥王室年表。二次世界大战后柬埔寨王国独立，虽然持续对吴哥进行维护，但在20世纪后半，柬埔寨出现政治和军事动乱，越战、赤柬、内乱等等，使得吴哥庙宇群也遭到破坏和窃盗。

1992年联合国教科文组织宣布将吴哥古迹列入世界文化遗产，国际修缮团队进驻吴哥遗址群，至今仍持续修护中。